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Temps de lecture : 4 min
Date: 23.11.2022
Depuis 1978, Mercy Ships, une association humanitaire internationale d'aide médicale, fournit des services de santé et des chirurgies grandement nécessaires dans des zones reculées. Une équipe de volontaires réalise des interventions chirurgicales critiques à bord de cet hôpital flottant en Afrique.
Deux personnes sur trois dans le monde n'ont pas accès à des soins chirurgicaux sûrs et à un prix abordable. L'accès aux soins est limité, en particulier dans des pays à faibles et moyens revenus. C'est également le cas dans un grand nombre de pays d'Afrique.
La plupart des tumeurs, déformations et défigurations du visage ne sont pas traitées. C'est là où Mercy Ships intervient avec son hôpital flottant Africa Mercy. Lorsqu'une hospitalisation est trop chère, ceux qui en ont besoin peuvent recevoir un traitement à bord du navire.
L'hôpital installé à bord du navire Africa Mercy occupe la majeure partie du navire avec environ 1 200 mètres carrés. Il comprend cinq salles d'opération, l'unité de soins intensifs avec deux lits et le service général avec un total de 82 lits.
Hamilton Medical fournit des ventilateurs indispensables à l'unité de soins intensifs sans but lucratif. Les unités HAMILTON-T1 sont utilisées spécifiquement pendant des chirurgies orale et maxillo-faciale.
Ryan Toupin est l'infirmier en chef des soins intensifs pour la chirurgie orale et maxillo-faciale à bord du navire Africa Mercy. C'est sa quatrième affectation à bord du navire-hôpital, qui se trouve sur la côte du Sénégal depuis janvier.
Normalement, le navire accoste à un endroit et y reste pendant environ 10 mois. L'intérêt de stationner à un endroit est que l'alimentation en eau et en électricité peut être contrôlé et maintenu. De ce fait, des soins chirurgicaux et médicaux de grande qualité peuvent être prodigués à bord du navire.
« Un pourcentage élevé de personnes ici n'ont pas accès à des soins médicaux sûrs et abordables. Nous voyons parfois des personnes avec des maladies qui pourraient être faciles à traiter mais qui, sans traitement, pourraient mourir » déclare Ryan Toupin.
C'est toujours un grand bonheur de ressentir la gratitude des gens ici. Cette motivation me sert dans mon travail de tous les jours.
Infirmier USI, Mercy Ships
La plupart des patients se trouvent dans l'USI pour une surveillance post-chirurgie pour une courte durée (12 à 24 heures) uniquement. La plupart des patients de l'USI ont déjà subi des chirurgies de la tête ou du cou. Il arrive parfois que les médecins retirent de très grosses tumeurs, qui peuvent entraîner un gonflement des voies aériennes. Mais de temps à autre, il y a des urgences qui nécessitent une ventilation prolongée.
« Récemment, nous avons eu une patiente en USI qui avait subi une chirurgie du cou, en réalité un cas simple. Cependant, après la chirurgie, les anesthésiants ne se sont pas dissipés, elle a donc dû rester intubée dans l'USI toute la nuit », confie Ryan Toupin. « C'est là qu'il est très pratique d'avoir un ventilateur mobile et facile à utiliser », continue-t-il. « La simplicité d'utilisation est également d'une grande aide pour former rapidement les volontaires qui embarquent sur le navire pour une courte période uniquement. »
Ryan est l'infirmier en chef des soins intensifs pour la chirurgie orale et maxillo-faciale à bord du navire Africa Mercy. C'est sa quatrième affectation à bord du navire-hôpital.
Ryan confie : « C'est toujours un grand bonheur de côtoyer des personnes aussi reconnaissantes. Cette motivation me sert dans mon travail de tous les jours. »
